De blinde volgelingen van Sai Baba

 

Op mijn kritische vragen over de Sai Baba-organisatie, in Kleintje Muurkrant nummer 303, dat eveneens verscheen in de Ravage van 15 november, kwam een emotionele reactie in de Ravage van 20 december jongstleden. De reactie was van de zich noemende "Sai Baba devotee, annex Jomanda-fan" Sophie van den Berg. Het verschil tussen Jomanda-fans en Sai Baba-devotees is, dat de eersten hun leidster alleen maar als schakel tussen hemel en aarde zien. De tweeden beschouwen hun leider als God. Wie buiten de Sai Baba beweging staat, schijnt per definitie ongelijk te hebben. Volgens Van den Berg doet Ravage gewoonlijk aan 'vuilspuien'. Ingewikkelde verschijnselen, zoals Hindoeïsme en Islam, doet zij in één regeltje af. Daar ga ik maar niet op in. Want dan kan je Ravage jaargangen lang vullen. Uit Amerika komt volgens Van den Berg alléén maar rotzooi. Bedoelt ze daar de Amerikaanse Sai Baba leider Bon Giovanni soms mee? Bon Giovanni, die de auteur van een Nederlandstalig kritisch stuk over Baba, op Internet uitscheldt voor 'bozo' (klootzak)? Terwijl hij geen woord van dit stuk gelezen heeft, al was het alleen maar, omdat hij geen woord Nederlands kent? Bon Giovanni, die het seksueel misbruikte ex-sektelid Arianna Lindemann uit Amerika, per Internet e-mail voor 'cunt' uitschold? Bon Giovanni, die herhaaldelijk binnen 'diskussie'groepen op Internet beweert, dat Arianna Lindemann wel zélf om haar sexuele misbruik gevraagd zou hebben? Terwijl de heer Bon Giovanni volgens oude macho-gewoonte niets van dit geval, en van de door Arianna tegen haar misbruiker aangespannen rechtszaak, afwist? En dan nu, de hoogleraar in de psychologie Piet Vroon. Ook hier klopt de brief van Van den Berg niet. Vroon is geen lid van de Stichting Skepsis. Vroeger neigde hij er toe, in Sai's wonderen' te geloven. Daarom nodigde een Sai-gelovige Ikon-cameraploeg hem ook uit, om mee te gaan naar India. Vroon viel van zijn geloof af; en dat vond de cameraploeg niet leuk. Behalve Jomanda en Baba, bewondert Van den Berg ook de occulte psychiater Carl Gustav Jung. Weet ze dan niets van diens twijfelachtige rol in de nazitijd? En van Jung als parlementskandidaat voor de zeer rechtse Zwitserse partij Landesring der Unabhängigen? Dan zegt Van den Berg tegen mij: "Enig idee wat psychisch leven inhoudt? Zo nee, meet je dan geen oordeel aan!" Op grond van jarenlang onderzoek en mijn vele artikelen meen ik enig "idee van psychisch leven" te hebben. Ik verwijs Van den Berg naar de 482 bladzijden van mijn dissertatie "The Politics of Divine Wisdom. Theosophy and labour, national, and women's movements in Indonesia and South Asia, 1875-1947", uitgekomen bij Uitgeverij Katholieke Universiteit, Nijmegen 1996. Dat boek gaat over theosofen, die volop met 'psychisch leven' bezig waren. Blijkens mijn eerdere artikel hebben ze ook met Sai Baba te maken. Ook Jung zal Van den Berg in dit boek terug vinden, met vele anderen. Beweert Van den Berg, dat berichten over geweld alleen maar smerig, doortrapt vuil van Indiërs zijn? Kan zij dan aantonen, dat Suresh Prabhu, de onder zeer verdachte omstandigheden gestorven student van de Sai Baba universiteit, nog leeft? Leven Radhakrishna, Sai Baba's ex-assistent, en Sai Kumar, zijn ex-kok, soms nog? In mijn vorige artikel schreef ik, dat tenminste één Nederlands Baba-lid sexueel misbruikt is. "Doe me nou een lol en geef me het adres van die seksueel gemolesteerde Groningse", vraagt Van den Berg daar over. Natuurlijk niet! Privacy van een misbruikte is mij meer waard, dan de nieuwsgierigheid van een organisatie, die mijn informatie eventueel zou kunnen gebruiken voor druk op de betrokkene. Van den Berg besluit haar brief met: "En geven jullie alsjeblieft mij en anderen de vrijheid om voor ons zelf uit te maken ..." Dat klinkt goed. Maar haar broeder in het Sai-geloof, Bon Giovanni, zet als devies onder zijn Internet-post: "Trust wholeheartedly in the LORD (dus in Sai Baba), put no faith in your own perception." Door volgens deze leus zélf niet meer kritisch na te denken, kunnen volgelingen blind worden voor mogelijk bedrog, autoritarisme en seksisme. Mijn stuk in Kleintje Muurkrant en in de Ravage staat recht overeind.

Herman de Tollenaere

 

De aanleiding voor het eerdere kritische artikel (Kleintje # 303) met betrekking tot Sai Baba was een advertentie van de Shri Sai Baba Tempel te Lelystad. Zij kondigden in het op universiteiten gratis verspreide blad 'Studieweek' een dag aan in de Hortus Botanicus van de Universiteit van Amsterdam, op 12 december jongstleden. Na publicatie van Herman's artikel en nadat hij samen met professor De Jager (onder andere aktief bij de Stichting Skepsis) kontakt met de Hortus Botanicus had opgenomen werd deze Sai Baba-dag ("in het bijzonder voor studenten en docenten") afgelast. Ze hadden duidelijk niet in de gaten gehad waar ze bijna mee in zee waren gegaan.
Deze affaire lijkt op de gift van de Sasakawa-Foundation van een miljoen dollar aan de Universiteit van Utrecht (zie Kleintje Muurkrant 283 en 301). Een ieder die hierover meer kennis draagt en deze met de lezersters van 't Kleintje wilt delen, roepen wij hierbij op om hierover iets op papier te zetten en dit toe te zenden naar onze welbekend E-mail adres: kleintje@stelling.nl